Como educadores de la primera infancia, cuando hablamos de habilidades de pensamiento de orden superior o pensamiento crítico, podemos pensar en ciencia, tecnología, ingeniería, artes o matemáticas (STEAM). Pero el pensamiento de orden superior se refiere a una forma de pensar, no a un área de contenido específica. Se trata de cómo aprende un niño, más que de qué aprende.
Como educadores, nos centramos en proporcionar oportunidades para que los niños adquieran importantes habilidades de pensamiento a través de experiencias. Queremos que los niños sean aprendices de por vida y se involucren con el mundo a través de la exploración y la curiosidad inquebrantable. Queremos que aprendan a hacer preguntas que les lleven a pensar más profundamente. Las áreas de contenido STEAM están repletas de oportunidades para involucrar las mentes de los niños en un pensamiento rico.
Pero, ¿qué hay de las habilidades sociales y el desarrollo del carácter? ¿Cómo pueden los educadores fomentar el pensamiento profundo en torno a estas áreas de contenido? Ahora más que nunca, estamos empezando a comprender lo importante que es este desarrollo para nuestros hijos como individuos y para nuestra sociedad en general. El desarrollo del carácter comienza en la primera infancia. Las investigaciones demuestran que los bebés comprenden y responden a comportamientos prosociales, como ayudar a los demás.
Desarrollar habilidades sociales y morales es más que memorizar una lista de reglas. Se trata de reconocer valores y ser capaz de comprender los principios y valores que subyacen a las expectativas sociales y de comportamiento. Se trata de aprender a considerar las propias acciones y tomar decisiones intencionadas basadas en esos principios.
Entonces, ¿cómo se puede apoyar el desarrollo del carácter de los niños y fomentar el pensamiento profundo? A continuación, se ofrecen algunos consejos para empezar:
Creen juntos las reglas del aula. Para fomentar un entendimiento común de las expectativas de comportamiento, guíe a los niños en edad preescolar para que desarrollen juntos las reglas del aula. Comience preguntando: «¿Cuáles serían algunas buenas reglas para el aula?» y anote las respuestas de los niños. Facilite una exploración profunda de estas ideas haciendo preguntas como: «¿Por qué sería importante esta regla?» o «¿Cómo se vería esto?». Utilice estas conversaciones para perfeccionar la lista hasta que tenga unas pocas reglas sencillas y comprensibles. Los niños podrán comprender y explicar las razones de las reglas y reflexionar más profundamente sobre por qué son importantes. Este proceso lleva tiempo y debe realizarse a lo largo de muchas conversaciones. Obtenga más información sobre cómo desarrollar reglas para el aula con niños en edad preescolar en un aula de educación infantil.
Hable sobre el carácter, no solo sobre las reglas. Comprender y seguir las expectativas de comportamiento es un indicador importante del desarrollo de la autorregulación. Para promover una reflexión aún más profunda sobre el comportamiento, guíe a los niños en conversaciones cotidianas sobre los rasgos de carácter que informan las expectativas de comportamiento. Los rasgos de carácter en los que su programa decida centrarse dependen de usted. Algunos ejemplos son la honestidad, la amabilidad, la responsabilidad, la valentía y la cooperación. Las conversaciones sobre los rasgos de carácter promueven que los niños reflexionen sobre las razones de sus acciones, lo que guía la toma de decisiones con propósito y fomenta un pensamiento más rico.
Haga una lluvia de ideas con los niños. Cuando se trata de desarrollar la comprensión de los valores o los rasgos de carácter en los niños en edad preescolar, esta puede ser una excelente manera de apoyar el pensamiento de los niños sobre el tema. Por ejemplo, al discutir el valor de la amabilidad, un maestro podría pedir a los niños que hagan una lluvia de ideas sobre las formas en que pueden mostrar amabilidad hacia los demás. Este tipo de actividad brinda una gran oportunidad para anotar las respuestas de los niños en un papel y crear un elemento visual, como un cuadro o un gráfico con las ideas de los niños.
Establezca conexiones significativas. Los niños pequeños aprenden mejor cuando pueden relacionar conceptos con otras ideas y cuando los conceptos están relacionados con sus experiencias de la vida real. Centrarse en el carácter es una forma natural de vincular conceptos con la vida de los niños. Por ejemplo, puede hablar con los niños sobre el respeto preguntándoles cómo muestran respeto en casa y en la escuela. Puede señalar cuando observe que los niños muestran rasgos de carácter mediante comentarios como: «Esperaste mientras tu amigo servía peras para la merienda. Cuando te pasó la cuchara, le dijiste: "Gracias". Eso demostró respeto por tu amigo».
Sienta las bases con los bebés y los niños pequeños. Como cuidador de bebés o niños pequeños, usted sienta las bases fundamentales que sustentan la comprensión que los niños tienen del mundo, incluida su comprensión del bien y el mal. Al responder a las señales de un bebé, le transmite el mensaje de que sus necesidades son importantes y que alguien se preocupa por él. Al proporcionar una rutina diaria predecible, ayuda a los niños pequeños a comprender la estructura y a sentirse seguros. Esto sienta las bases para desarrollar rasgos de carácter futuros, como la empatía y la amabilidad.
Los educadores pueden utilizar muchas áreas de contenido diferentes para fomentar las habilidades de pensamiento de orden superior de los niños, que son una parte importante de su desarrollo cognitivo. Al mismo tiempo, reconocemos la importancia del desarrollo social, moral y del carácter. Para fomentar el desarrollo del carácter de los niños, debemos centrarnos en educar a niños que reflexionen profundamente sobre los conceptos del bien y el mal. A medida que formamos a la próxima generación de líderes, debemos trabajar para desarrollar el corazón y la mente de los niños.
¿Cómo se enfoca en el desarrollo del carácter y el pensamiento crítico con los niños a su cargo? Nos encantaría saber su opinión. Envíe un correo electrónico al Quality First a qualityfirst@firstthingsfirst.org.