La pandemia de COVID-19 trajo pérdidas significativas y serios desafíos para los niños y las familias de Arizona. También puso de manifiesto las necesidades de los proveedores de servicios para la primera infancia en todo el estado. Afortunadamente, los nuevos fondos posibles gracias a las inversiones federales y estatales están brindando un alivio muy necesario para apoyar el cuidado infantil en nuestro estado.
Los soportes incluyen:
Ampliación de Quality First
El presupuesto recientemente firmado por el gobernador Doug Ducey para el año fiscal estatal 2022 incluye fondos para la Administración de Cuidado Infantil de Arizona (CCA) a través de la Subvención Federal de Cuidado Infantil y Desarrollo para ampliar Quality First hasta 800 proveedores más en los próximos tres años, casi duplicando el número de programas inscritos.
Actualmente hay más de 1.000 proveedores de servicios de guardería y preescolar inscritos voluntariamente en el programa Quality First, con más de 200 en lista de espera. El dinero adicional eliminará la lista de espera y permitirá que cientos de programas adicionales se inscriban en el programa.
Los proveedores que se inscriben en Quality First reciben asesoramiento individualizado, financiación para la compra de materiales y equipos educativos y asistencia especializada de un equipo de expertos. La nueva financiación también proporcionará acceso a consultas sobre salud mental en la primera infancia a los participantes que atienden a niños bajo la tutela del Departamento de Seguridad Infantil de Arizona.
Los programas interesados deben presentar una solicitud en línea en qualityfirstaz.com.
Subvención de Estabilización del Cuidado de Niños
La Administración de Cuidado Infantil de Arizona (CCA) se complace en anunciar un nuevo Programa de Subvención de Estabilización de Cuidado Infantil (CCSG) que ayudará a los proveedores de cuidado infantil con los costos operativos para permanecer abierto, sirviendo a los niños en Arizona. El programa CCSG se extenderá hasta el 30 de junio de 2023. Los fondos se ponen a disposición de Arizona a través del Fondo de Cuidado Infantil y Desarrollo (CCDF) financiación de socorro consignados a través de la 2021 American Rescue Plan Act (ARPA).
Entre los proveedores elegibles se incluyen los proveedores de parientes no certificados del DES, los proveedores de cuidado infantil familiar del DES (incluidos los proveedores a domicilio), los centros autorizados por el DHS, los hogares de grupo certificados por el DHS, los proveedores de cuidado infantil tribales y los proveedores de cuidado infantil militares.
Los proveedores pueden utilizar los fondos de la subvención para diversos gastos, como salarios y prestaciones de los empleados, incentivos para la contratación y retención, tasas de licencia, seguros de responsabilidad civil, matrículas y exenciones de inscripción para las familias, pagos de alquiler e hipotecas, servicios públicos, materiales y suministros para las aulas.
Si bien los proveedores de cuidado infantil deben presentar una solicitud para recibir fondos, las subvenciones no son competitivas. Una vez que un proveedor de cuidado infantil presenta una solicitud completa, se determina elegible, y está de acuerdo con los términos del programa de subvenciones, recibirán financiación.
Los solicitantes deben estar abiertos y prestar servicios de guardería en el momento de presentar la solicitud y durante todo el período de la subvención. Las subvenciones se pagarán mensualmente hasta el 30 de junio de 2023. Los proveedores de cuidado infantil tendrán hasta el 30 de septiembre de 2023 para gastar los fondos de la subvención.
(Actualización: La solicitud de subvención se cerró el 30 de septiembre de 2022)
Cambios en las tarifas de los proveedores
Los proveedores de cuidado infantil que tienen contrato con el Departamento de Seguridad Económica (DES) verán cambios en la tasa máxima de reembolso, a partir del 1 de octubre de 2021. Los detalles están incluidos en el Acuerdo de Registro de Proveedores.
Los cambios en las tarifas incluyen:
- Aumento hasta el percentil 50 de la Encuesta de Precios de Mercado (EMT) de 2018.
- Aumentar las tasas de lactantes y niños pequeños hasta el percentil 75 del MRS de 2018.
- Aumentar las tasas de reembolso para los niños referidos por el Departamento de Seguridad Infantil al percentil 75 de la Encuesta de Tasas de Mercado de 2018.
- Los niños de DCS recibirán las tarifas de día completo independientemente del número de horas de cuidado.
Además, los proveedores con una calificación Quality First de 3, 4 o 5 estrellas, o que estén acreditados a nivel nacional, recibirán un porcentaje de reembolso escalonado del 35%.
Para obtener más información sobre estas y otras actualizaciones, o para solicitar ser proveedor contratado por el DES, visite el sitio web del Acuerdo de Registro de Proveedores.
Beca de ayuda para el cuidado de niños de Essential Workers
El Departamento de Seguridad Económica de Arizona (DES, por sus siglas en inglés) se complace en anunciar que la beca Essential Workers Child Care Relief (EWCCR) ha sido extendida hasta el 30 de septiembre de 2021. La autorización de las familias para los servicios de cuidado de niños bajo esta beca se ha extendido automáticamente, y no se requiere ninguna acción para continuar recibiendo esta beca. Hasta la fecha, más de 6.000 familias y 10.000 niños han recibido servicios de cuidado infantil como resultado de este programa.
Pueden optar a la beca los trabajadores esenciales de las siguientes categorías:
- Sanidad
- Primeros intervinientes
- Operaciones gubernamentales esenciales
- Trabajadores de supermercados y bancos de alimentos
- Guarderías autorizadas/certificadas
Para obtener más información o acceder a la solicitud, visite https://des.az.gov/services/child-and-family/child-care/emergency-child-care-scholarship-program.
AZToolkit
La Asociación de Arizona para la Educación de Niños Pequeños (AZAEYC) está ofreciendo a cada proveedor de cuidado infantil con licencia del DHS y certificado por el DES una suscripción gratuita a AZToolkit desde el 1 de julio de 2021 hasta el 30 de junio de 2022. Esto es posible gracias a la financiación del Departamento de Seguridad Económica de Arizona a través de fondos federales de Child Care & Development Block Grant.
AZToolkit es un sitio web integral diseñado específicamente para los proveedores de educación temprana de Arizona con más de 1.800 recursos y herramientas para ahorrar tiempo, maximizar la financiación y mejorar la calidad. Los proveedores se beneficiarán enormemente de la sección de ahorros, así como de la bolsa de trabajo del portal de contratación, donde pueden subir descripciones de trabajo y publicar en los sitios de búsqueda de empleo más populares con sólo unos clics.
Para aprender más sobre el AZToolkit, visite azaeyc.org/toolkit. Los seminarios en línea de AZToolkit están disponibles para créditos de desarrollo profesional en el Registro de la Fuerza Laboral de la Primera Infancia de Arizona, incluyendo "Consejos para aprovechar al máximo su suscripción a AZToolkit" y "Uso de la bolsa de trabajo de AZToolkit para reclutar y contratar personal calificado".